LA INDUSTRIA (I)

LA INDUSTRIA

En la producción industrial vamos a abordar varios puntos importantes importantes: 1) La organización de la industria (gremios, Domestic System y fábricas). 2) Modelos europeos de producción: Inglaterra, España y Francia. 3) Producción en los siglos XVI, XVII y XVIII.

La situación económica de Europa después del año 1500 favoreció el aumento de producción: se extendieron mercados, se diversificaron los medios de pagos monetarios no monetarios, además de aparecer nuevos gustos, que favorecieron la aparición de nuevos productos industriales. La industria, si bien no era del sector mayoritario, fue importante en la Edad Moderna.

1) ORGANIZACIÓN DE LA INDUSTRIA

Estaba organizada en torno a los gremios, el Domestic System y las fábricas:

- Los gremios se caracterizaron por un intervencionismo y proteccionismo sobre su materia de producción. Formados por un grupo de artesanos que controlaban la producción y venta de un producto en un lugar. Aquellos gremios estaban jerarquizados en aprendices, oficiales y maestros. En principio tenian el monopolio en la producción de un determinado producto. Los gremios no eran única y exclusivamente una organización económica, sino también social, pues se ocupaba de la viuda de sus miembros, muchas veces organizados en cofradías. También había solidaridad interna entre sus miembros. Proporcionaba identidad, algo fundamental en una sociedad muy corporativista. En resumen, ser miembro de un gremio suponía toda una serie de privilegios y deberes que debían ser cumplidos.

Hoy en día se sabe que los gremios no restaron su importancia en la Edad Moderna. En Inglaterra, los gremios florecieron durante el siglo SVI y llegaron incluso a controlar la política de la ciudad. En Francia, la monarquía intentó modernizar los gremios. De hecho, con Colbert todos los artesanos debían estar asociados a algún gremio. Los Reyes Católicos reorganizaron los gremios en muchas ciudades de Castilla. De hecho, entre 1509 y 1589 se formaron 10 gremios en Brugos, 7 en Zaragoza... Así pues no sólo no decayeron los gremios, sino que se adaptaron a las nuevas formas de producción.

Dominaban la producción (materias primas, herramientas), y la regulaba de una forma muy rígida. los gremios cobraban lo mismo en tiempo de bonanza económica que en tiempos de mala coyuntura. Hoy en día también sabemos que los gremios no se oponían al domestic system, sino que muchas veces subcontrataban trabajo.

-El domestic system: consiste en que un empresario, teniendo materias primas y los medios de producción, los entrega habiualmente a una familia campesina (aunque también podía ser a un oficial de un gremio), para que ésta elaborara el producto, y recogerlo una vez elaborado para comercializarlo, a cambio de un sueldo. Este sistema era muy flexible, justo lo contrario que los gremios. El domestic system implicaba que el empresario conociera el mercado. Se extendió por toda Europa, especialmente por Inglaterra y Holanda, y fue esencial para los campesinos que, gracias a él, complementaban la producción. No sólo se encargaba de tejidos, sino también metalurgia (cuchillos, piezas de metal...). Creaba unos lazos crediticios, es decir, el artesano podía dar créditos. El sistema de subcontrato de trabajo empleaba a campesinos libres y muchas veces se elaboraban en el campo, para luego acercarse a la ciudad.

Este sistema se extendió en el siglo XVI, a la par que aumentan la población y los precios. Los empresarios tenían más beneficios, por lo que les empezaba a interesar poner en marcha la protoindustria. Además, los campesinos necesitaban un sobresueldo. Los productos de esta protoindustria eran baratos y de peor calidad que los producidos en los gremios; pero era lo que los más pobres necesitaban. Desde la oferta y la demanda se crearon los mercados idóneos para el domestic system (mayor demanda de productos baratos).

Las teorías de la protoindustria defienden que ese proceso de insutrialización que se acelera a fines del siglo XVIII tuvo mucha relación con esta protoindustria que proporcionó capitales a los empresarios que iniciaron este proceso de revolución. Hoy en día se pone en duda si fue una revolución o la culminación de un proceso iniciado antes. Además se vincula a la producción urbana, pero la protoindustria era rural e influyó sobremanera en la posterior revolución industrial.